Reseña: The Thursday Murder Club (Richard Osman)

Con The Thursday Murder Club he descubierto al escritor Richard Osman, también conocido por su papel como presentador de televisión, productor y comediante. Esta novela es la primera de una trilogía que continúa The Man Who Died Twice y concluye The Bullet That Missed. Compré el libro en el aeropuerto durante mi viaje de vuelta de Londres las pasadas vacaciones, pues me había quedado sin lectura y aproveché para descubrir las últimas novedades en lengua inglesa.

The Thursday Murder Club trata de un grupo de gente mayor que vive en un centro residencial. Para paliar la soledad y sentirse vivos, algunos de ellos, todos con una historia diferente, han formado el club del crimen de los jueves, en el que investigan crímenes archivados sin resolver. Todo ello no es más que una forma de entretenimiento hasta que tienen lugar dos asesinatos relacionados con el centro residencial durante el transcurso de un par de semanas. Los miembros del club se sienten en la obligación de investigar el caso y encontrar a los culpables con la inestimable ayuda de los agentes de policía Donna y Chris.

Lo primero que me llamó la atención y que me atrapó desde el primer capítulo fue el humor. El autor utiliza la edad avanzada de los protagonistas para reírse de los achaques de la vejez, la adaptación a los nuevos tiempos y las relaciones personales. Además, lo más interesante es que el humor no viene solo de un personaje, sino que Osman utiliza a cada uno de los personajes y al propio narrador para ampliar los límites de la comedia e incluso para crear situaciones absurdas que me han recordado a los sketches del gran Mr Bean.

No obstante, desde mi humilde punto de vista, el punto fuerte de esta novela es la forma en que Richard Osman conjuga el género policiaco con la comedia y los utiliza para tratar, de manera indirecta pero no por ello menos interesante, temas como el sentido de la vida, el paso del tiempo, la amistad y el amor. Su tono satírico y su modo de presentar las escenas del crimen y los interrogatorios me ha recordado a algunas novelas de Mendoza, como El Enredo de la bolsa y la vida. El equilibrio entre los fragmentos humorísticos y los episodios de reflexión más profunda ayuda al lector a mantener el interés por la trama y le aporta ritmo y carácter a la narración.

Por último, Osman termina de redondear su novela con unos personajes muy carismáticos. Todos ellos aportan su granito de arena para enriquecer la novela: el misógino, egocentrista y simple Ian Ventham; la misteriosa, sagaz, enérgica e inspiradora Elizabeth o la inocente y afable Joyce, entre otros. Cada uno de ellos tiene un papel esencial en una trama que, aunque fluye de manera muy natural hasta el tercer cuarto de la novela, se enreda quizá en exceso en un breve espacio de tiempo en comparación con el resto. Con esto el autor da la impresión de que quiere restarle importancia a la resolución de unos asesinatos que han acompañado al lector durante toda la novela, lo que personalmente me ha desorientado un poco. Sin embargo, este pequeño «pero» que le pongo a la trama no es suficiente como para que no recomiende esta lectura a aquellos amantes de la comedia y la novela policiaca a partes iguales. Y si sois lectores habituales en lengua inglesa, no os perdáis la versión original. Es fácil de leer y el tono del autor es muy interesante.